Lors de la réunion du Conseil des ministres de l’Agence spatiale européenne (ESA), il a été annoncé qu’un astronaute allemand devrait se rendre sur la Lune dans le cadre du programme Artemis. La ministre fédérale de la Recherche, de la Technologie et du Spatial, Dorothee Bär (CSU), a déclaré que l’astronaute allemand serait le premier Européen à quitter l’orbite terrestre. Cependant, la mission pourrait dans un premier temps se limiter à un survol lunaire, sans atterrissage.
Avec le programme Artemis, les États-Unis souhaitent renvoyer des astronautes sur la Lune. Dans un premier temps, au cours du premier semestre 2026, quatre astronautes américains devraient contourner la Lune lors de la mission d’environ dix jours Artemis 2. Artemis 3 devrait suivre en 2027, avec pour objectif que des astronautes atterrissent de nouveau sur la Lune après plus d’un demi-siècle. Artemis 4 est actuellement prévue pour 2028, et c’est à partir de cette mission qu’un Allemand pourrait participer. Toutefois, les experts s’attendent à des décalages dans la planification. Les deux astronautes de l’ESA, Alexander Gerst (49 ans) et Matthias Maurer (55 ans), ayant déjà travaillé à bord de la Station spatiale internationale ISS, sont envisagés comme candidats possibles pour le vol. L’ESA est fortement impliquée dans le programme Artemis et fournit des composants importants pour le vaisseau spatial qui transportera les astronautes vers la Lune.
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