L’AUTRE COMÈTE ATLAS
Le 24 Novembre 2025
La comète interstellaire 3I/ATLAS fait toutes les manchettes, mais il y a une autre comète ATLAS locale tout aussi intéressante. La comète ATLAS (C/2025 K1) se désintègre de manière spectaculaire :
« Après des pics de luminosité début novembre, nous avons pu observer cette comète se scinder en trois fragments plus brillants au cours des deux dernières semaines », explique le photographe Michael Jäger. « L’animation la montre les 12, 14, 18, 19 et 20 novembre. »
Ce n’est pas une comète ordinaire. Plus tôt ce mois-ci, l’astronome amateur Dan Bartlett de June Lake, Californie, a remarqué qu’elle avait une couleur dorée — complètement différente des verts et bleus que l’on observe dans la plupart des comètes. Même 3I/ATLAS est verte et bleue !
La couleur dorée est probablement liée à la chimie particulière de la comète. Les composés de carbone, qui donnent aux comètes leurs couleurs vertes et bleues habituelles, sont fortement appauvris dans C/2025 K1. Personne ne sait pourquoi.
Peut-être que l’absence de carbone a rendu la comète ATLAS fragile. Depuis que Michael Jäger a réalisé son animation du 20 novembre, un quatrième fragment est apparu, montré ici dans une image du 23 novembre prise avec le télescope Foulkes North de 2 mètres :
Nick James de la British Astronomical Association a créé l’image en utilisant les données recueillies par le groupe Comet Chasers de Helen Usher. « Le nouveau fragment se trouve juste devant le fragment C », précise-t-il. « De plus, le composant A s’est considérablement éclairci ces derniers jours. » Cela pourrait annoncer la naissance d’un autre fragment dans les nuits à venir.
Une surveillance est recommandée. La comète ATLAS est de magnitude 10, ce qui en fait une cible facile pour les télescopes amateurs bien équipés. Cherchez-la dans le ciel du matin à mi-chemin entre la Grande Ourse et l’Étoile Polaire. Cartes du ciel :
24 nov., 25, 26, 27.
Conclusion d’amateur : 3I/ATLAS est une comète — et une comète magnifique.
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