LES ÉJECTIONS DE MASSE CORONALE ONT ÉVITÉ LA TERRE
Le 10 Septembre 2026
Une paire d’éjections de masse coronale (CME) qui devaient frapper la Terre les 8 et 9 septembre nous a finalement évités. Les données du vent solaire montrent des signes d’un passage à proximité, mais pas d’impact direct. Peut-être la prochaine fois.
PRÉPAREZ-VOUS À L’ARRIVÉE DES ÉNORMES SATELLITES BLUEBIRD : Les plus grandes antennes de satellites commerciaux jamais mises en orbite vont bientôt survoler les États-Unis, produisant une série de « mini-trains » au-dessus des villes et villages de la plupart des États.
Voici les BlueBirds : on les a surnommés les « tours de téléphonie mobile dans l’espace ». Ils sont conçus pour fournir du haut débit aux téléphones ordinaires partout sur Terre. AST SpaceMobile a lancé le prototype en 2022, et il y en a maintenant une douzaine en orbite terrestre.
Les BlueBirds les plus récents sont les plus grands, avec des antennes plates de la taille approximative d’un court de tennis (2 400 pieds carrés, soit environ 223 m²). Les BlueBirds 11, 12 et 13 ont été lancés ensemble le 5 août. Deux d’entre eux (12 et 13) ont récemment déployé leurs immenses antennes, tandis que le BlueBird 11 semble être en cours de déploiement.
Peu de personnes suivent ces satellites. Les premières observations indiquent qu’ils sont à peu près aussi brillants que les étoiles de la Grande Ourse lorsqu’ils passent directement au-dessus de nos têtes. Ils sont donc facilement observables à l’œil nu.
Ce week-end, ils pourraient être exceptionnellement brillants. Le 9 septembre, les orbites des BlueBirds 11, 12 et 13 se sont retrouvées orientées perpendiculairement au Soleil. (Dans le jargon des satellites : leur « angle bêta » est nul.) Dans cette configuration, les BlueBirds de première génération atteignaient une magnitude de +0,5 au zénith. Si les nouveaux modèles se comportent de la même manière, ils pourraient dépasser la luminosité des étoiles de la Grande Ourse et apparaître comme des lumières mobiles de première magnitude.
Du 12 au 14 septembre, les BlueBirds survoleront les États-Unis en formation, avec un intervalle de 3 à 7 minutes entre chaque satellite. Le ciel sera sombre : la Nouvelle Lune aura lieu le 10 septembre et la Lune sera sous l’horizon pendant presque tous les passages en soirée.
Tout ce dont vous avez besoin, c’est de savoir quand regarder. Consultez cet horaire pour les principales villes. Mieux encore, inscrivez-vous aux alertes Backyard Astronomy : vous recevrez un SMS lorsque les BlueBirds seront sur le point de survoler votre ville, avec des cartes du ciel incluses dans chaque alerte.
L’OCCULTATION DE JUPITER OBSERVÉE DANS L’INFRAROUGE : Le 8 septembre, en plein jour au-dessus de l’Ontario, au Canada, la Lune en croissant a occulté Jupiter. Paul Mortfield a observé l’événement à l’aide d’un filtre infrarouge :
« J’ai utilisé un filtre de 685 nm », explique Mortfield — et c’est ce qui a rendu cette image possible. La vue infrarouge du ciel diurne était presque noire, tandis que la Lune et Jupiter brillaient presque aussi fortement qu’à l’accoutumée. Le résultat ressemble à une photographie prise de nuit, avec les bandes nuageuses de Jupiter clairement visibles et chaque cratère du bord lunaire parfaitement net.
Ce fut un bon entraînement pour une occultation encore plus spectaculaire le 14 septembre : la Lune passera devant Vénus dans le ciel de midi au-dessus de l’Europe et du Royaume-Uni. Les observateurs équipés d’un filtre infrarouge bénéficieront des meilleures conditions d’observation.
plus d’images : de Richard Sears, de Ballico, en Californie.
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