TOUTES CES LUEURS N’ÉTAIENT PAS DES AURORES
Le 02 Octobre 2025
Une forte tempête géomagnétique de classe G3 a éclaté le 29 septembre, déclenchant d’intenses aurores autour du cercle polaire arctique. En vacances depuis la Floride, Bill Williams a photographié la gerbe de couleurs depuis la cascade de Gullfoss en Islande :
« Les aurores étaient visibles dès la tombée de la nuit, mais nous devions affronter l’humidité brumeuse provenant de la cascade, qui trempait nos appareils photo et nous-mêmes ! » raconte Williams. « Heureusement, le vent a changé de direction et nous a offert des conditions plus sèches pour photographier le spectacle lumineux. »
Toutes les lumières dans le ciel n’étaient pas des aurores. De nombreux observateurs ont également vu STEVE — un ruban mauve lumineux causé par des courants de plasma chaud dans la haute atmosphère. Daryl Pederson a vu STEVE former un majestueux « X » avec la Voie lactée au-dessus de Sterling, en Alaska :
« Après 40 ans à photographier les aurores boréales, il est assez rare d’obtenir quelque chose de nouveau, mais la nuit dernière STEVE est apparu et a fait la différence. Score ! » déclare Pederson.
STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement) a été découvert par des observateurs du ciel en Alberta il y a seulement une dizaine d’années, bien que le phénomène existait certainement bien avant d’être documenté scientifiquement. STEVE est trompeur, car il ressemble beaucoup à une aurore. Cependant, des études montrent que STEVE n’est pas éclairé par la même pluie descendante d’électrons qui cause les aurores ordinaires. STEVE est un phénomène distinct.
C’était une tempête complexe. En plus des aurores et de STEVE, certains observateurs ont également vu des arcs SAR. Ce sont des arcs rouge foncé causés par une fuite d’énergie thermique dans la haute atmosphère terrestre, provenant du système de courant annulaire de la Terre, similaire à celui de Saturne. Au Michigan, Quinn Keon a photographié un bel exemple d’arc SAR. En Finlande, Matti Helin a vu les trois phénomènes en même temps.
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