Dernier mois, les observateurs du ciel en Europe ont vu quelque chose de rare et de magnifique. Un énorme banc de nuages stratosphériques polaires (PSC) s’est échappé du cercle arctique et, pendant plus d’une semaine, il a rempli le ciel de couleurs arc-en-ciel jusqu’en Italie. Dans la commune italienne de Sanfrè (latitude +45N), Pablo Javier Lucero a pu photographier les nuages à toutes les heures de la journée :

« Incroyablement incroyable ! » dit Lucero. « J’ai d’abord vu les nuages au coucher du soleil le 22 décembre. Après avoir parlé avec une amie à moi, Jorgelina Alvarez, une météorologue, nous avons réalisé que ces nuages n’étaient pas des nuages irisés ordinaires, mais plutôt des nuages stratosphériques polaires de type II. Ma surprise était gigantesque. »

La surprise est la réaction appropriée. Normalement, la stratosphère de la Terre n’a aucun nuage du tout. Ce n’est que lorsque la température chute à un incroyable -85°C que des molécules d’eau espacées peuvent se rassembler en nuages stratosphériques polaires glacés. Avec des couleurs qui rivalisent avec les aurores boréales, les PSC sont considérés comme les nuages les plus beaux de la Terre.

Au cours de l’événement, Spaceweather.com a reçu des centaines de photos de PSC. Curieusement, elles provenaient toutes d’Europe. 100%. Aucune photo n’a été reçue d’Amérique du Nord ou d’Asie. Pourquoi ?

Amy Butler du Laboratoire des sciences chimiques de la NOAA a la réponse : « La vague de froid polaire peut vaciller comme une toupie, et en décembre, elle a été déplacée vers l’Europe, » explique-t-elle. « Vous pouvez voir cela dans la figure ci-dessous, du site web de Zac Lawrence stratobserve.com. »

De l’air froid normalement confiné aux pôles a été transporté par le vortex oscillant vers les moyennes latitudes. Les contours violets et verts sur la figure montrent où les températures étaient suffisamment froides pour les PSC de type I et PSC de type II.

Depuis l’apparition en décembre des PSC, qui a pris fin autour de Noël, la stratosphère polaire s’est réchauffée de plus de 30 degrés Celsius. Butler pense que c’est probablement le résultat d’une « forte onde planétaire se brisant dans la stratosphère. » L’énergie des ondes a réchauffé l’air et dispersé les nuages colorés en arc-en-ciel.

Cela pourrait se reproduire, cependant ; il reste encore beaucoup d’hiver. En janvier, le vortex stratosphérique polaire est toujours incliné vers les moyennes latitudes en Europe. Si la stratosphère se refroidit, les PSC pourraient réapparaître dans de nombreuses zones peuplées. Vous pouvez suivre la situation avec les rapports quotidiens de température ici même sur Spaceweather.com.

Recommandé : Amy Butler rédige un excellent blog sur le vortex polaire pour la NOAA. Allez jeter un œil !

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Événement étrange du Reverse Beacon Network

Lors du concours Canada Winter 2023, une chose étrange s’est produite à deux reprises avec le Site Web du réseau de balises inversées.
Avant d’entrer dans les détails, parlons de l’utilisation que je fais du Reverse Beacon Network lors des concours. Ce site dispose d’un grand nombre de stations qui écoutent simplement les stations appelant CQ. Si vous êtes entendu, vous êtes affiché sur une carte du monde avec la force de votre signal vers cet emplacement. C’est un excellent outil pour moi pendant un concours, car cela montre où se trouve mon signal et sa puissance. J’utilise ce site depuis des années, mais lors du dernier concours, quelque chose s’est produit pour la première fois, et cela s’est produit deux fois.

« J’ai passé un certain temps à appeler sur 40m lors d’un concours CQ et je recevais des retours du réseau Reverse Beacon Network concernant mon signal. La station de rapport MM0ZBH m’a signalé, mais sur 20m ? Elle m’a informé que mon signal était de 6 dB et sur 14036 et non sur 7.030 où je faisais mon appel CQ pour le concours, c’était à 23h37 UTC.

Plus tôt, à 22h12 UTC, la même station m’avait signalé à nouveau sur 20m, cette fois à 14030 alors que j’appelais CQ sur 7030 et ma force de signal cette fois-ci était de 28 dB. C’était étrange, et encore plus lorsque cela s’est produit deux fois pendant le concours. Des idées là-dessus et est-ce que quelqu’un a déjà rencontré le même problème ? »

MM0ZBH est la 6ème station en bas de la liste

Mike Weir, VE9KK, est un contributeur régulier à AmateurRadio.com et écrit depuis le Nouveau-Brunswick, au Canada. Contactez-le au ve9kk@hotmail.com.

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Le 5 janvier, deux événements apparemment sans lien se sont produits à Stockholm, en Suède : une vague de froid intense a frappé la ville, faisant chuter la température de l’air de près de 30 degrés en dessous de zéro. En même temps, des lumières de couleur aurorale ont rempli le ciel. Pourtant, il ne s’agissait pas d’aurores :

« Avec le froid extrême, des cristaux de glace remplissaient l’air », explique le photographe Peter Rosén en plein centre-ville de Stockholm. « Cela a créé un magnifique spectacle de piliers lumineux qui ressemblaient presque aux aurores boréales. »

Les piliers lumineux sont des lumières artificielles dispersées en colonnes colorées par de gros flocons de neige tremblotants et d’autres cristaux. Aucune activité solaire n’est requise. Les seuls ingrédients sont la glace et la pollution lumineuse.

Les lumières rouges sur la photo de Rosén sont des balises d’avertissement d’aéronefs sur des bâtiments et des grues de construction. D’autres couleurs correspondent à des lampes à sodium à haute pression (orange chaud) et à des lampes LED modernes (blanc bleuté).

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