EST-CE SPACEX QUI A CRÉÉ CES NUAGES NOCTILUCENTS ?
Le 26/06/2025
Peut-être que ce n’est qu’une coïncidence. Peu après minuit le 24 juin, des personnes en Europe ont observé une fusée glisser silencieusement dans le ciel. Quelques heures plus tard, des nuages noctilucents (NLC) ont envahi le ciel.
« C’était incroyable », rapporte Stanislaw Rokita de Torun, en Pologne, la ville natale de Copernic. « Des filaments argentés s’étendaient sur presque la moitié de l’horizon et montaient jusqu’au zénith. »
Des spectacles similaires ont été observés à Berlin, Paris et dans d’autres villes européennes.
Les NLC sont un phénomène naturel. Ils se forment lorsque des filaments de vapeur d’eau estivale montent dans la mésosphère (à 83 km d’altitude) et givrent des particules de poussière météoritique. On les observe chaque année autour du solstice d’été. Toutefois, cette apparition était exceptionnellement brillante et étendue.
Certains spectateurs se sont demandé si la fusée y était pour quelque chose. Il s’agissait de la mission Transporter-14 de SpaceX, lancée la veille depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie. À bord, 70 charges utiles, notamment des cendres humaines crématisées et de petits satellites de surveillance. Un largage de carburant du second étage de la fusée a été largement observé quelques heures seulement avant l’apparition des NLC.
Cette photo de Nicolas Rossetto, du Jura en France, montre la fusée (dans l’encadré) suivie d’un nuage de carburant rejeté :
« C’était environ 15 minutes après minuit », dit Rossetto.
Le Transporter-14 pourrait-il être responsable des NLC ? Théoriquement, oui. Des études montrent que le trafic spatial amplifie effectivement les nuages noctilucents. Les moteurs de fusée émettent de la vapeur d’eau — un ingrédient clé des NLC. De plus, une vidéo du lancement de Transporter-14 montre le moteur du second étage brûlant dans la mésosphère et éjectant de l’eau précisément là où se forment les NLC.
Mais il y a un problème avec cette hypothèse. La combustion a eu lieu au-dessus de la côte californienne, et non de l’Europe. Pour créer des nuages matinaux au-dessus de Paris et Berlin, la vapeur d’eau devrait parcourir 10 000 km en moins de 6 heures — ce qui est *très* improbable.
Il est donc probable que ce spectacle ait été naturel. Si tel est le cas, d’autres NLC pourraient bientôt apparaître — sans qu’aucune fusée ne soit nécessaire.
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