PANACHE EN SPIRALE DE FUSÉE
Le 14 Août 2025
Tout ce qui se trouvait dans le ciel la nuit dernière n’était pas une météorite des Perséides. De nombreux observateurs dans l’est des États-Unis ont vu ceci à la place :
« Cela a attiré mon attention alors que je cherchais des météorites des Perséides après le coucher du soleil le 12 août », explique le photographe Patrick Nixon de Purgittsville, en Virginie-Occidentale. « Cela a commencé dans la Grande Ourse et s’est déplacé vers le bas en direction de l’ouest de la Pennsylvanie ou de l’est de l’Ohio. »
Quelques minutes plus tard, la même spirale a été largement observée en Pennsylvanie, New York, et Wisconsin.
Il s’agit probablement d’un largage de carburant lié à une fusée Vulcan Centaur lancée depuis Cap Canaveral par United Launch Alliance (ULA). Transportant deux satellites pour le compte de l’armée américaine, la fusée a décollé à 20h56 (heure de l’Est) le 12 août (00h56 GMT le 13 août). Lorsque plusieurs satellites sont déployés à partir d’une seule fusée, celle-ci tourne parfois pour aider les charges utiles à partir dans différentes directions. Cela pourrait expliquer la forme en spirale du panache d’échappement.
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